Qu’on ne s’y méprenne pas : le grand acteur français Raimu n’est pas un Bandolais, mais est bien né à Toulon. Mais Jules Muraire, dit Raimu, a laissé une empreinte plutôt personnalisée dans la ville de Bandol dans laquelle il venait souvent : un mur.

Tous ceux qui sont passé à Bandol ont une fois foulé le sable de la célèbre plage de Rennecros. Et ceux-là ont forcément croisé du regard le « mur de Raimu », ainsi nommé parce que sans doute lui seul aurait pu imaginer une telle construction.

Le mur de Raimu (ci-dessous) surplombe la plage avec des motifs uniques mais sobres. Une sorte de boutade tout droit sorti d’un troquet à la face de la Méditerrannée. Et dont l’utilisation et la fonctionnalité est quasi nulle. Les Bandolais aurait pu donc appeler ce mur « le mur du fada », ils ont préféré le nommer « mur de Raimu », ce qui revient au même…

L’acteur légendaire de la trilogie de Marcel Pagnol a signé dans la pierre son humour et son accent. Cela vaut le détour. Au passage, ma grand-mère me racontait souvent que son père avait contribué à installé l’éléctricité dans la villa juchée en haut du mur. A moins que ça ne soit celle de Mistinguett. Qu’importe : tout le monde, à Bandol, se nourrit volontiers des histoires des gens du monde, venus d’abord regarder la mer.

Sur la place cette fontaine  érigée en 1895  est en forme de salière, elle est abritée par les platanes,  à coté s’y trouve un banc ou discutaient jadis les vieux Bandolais, j’achète les oursins au marché du mardi, ( les mois en R, donc janvier février mars avril septembre octobre novembre et décembre uniquement)   le pêcheur me les ouvre avec un couteau,  je l’aide un peu avec des ciseaux parce que je n’ai pas l’habitude. Je m’installe sur le banc près de la salière avec une miche de pain du marché pour les déguster sans attendre !

Un simple coup d’oeil sur le passé de Bandol montre combien la cité balnéaire a su attiré les artistes de tout poils.

Venus chercher la lumière pour les peintres en quête de modernité, venus chercher la douceur de vivre pour les premières stars du cinéma, ou encore venant chercher la paix pour fuire un pays devenus hostile, Bandol fût tantôt refuge, tantôt une nouvelle évasion.

Parmi eux, les écrivains Aldous Huxley, Thomas Mann et le provençal Marcel Pagnol, les acteurs Raimu (dont la demeure surplomble la grande plage Renecros) et Mistinguett. Bien avant la grande mode des lieux de villégiature (Saint-Tropez etc…), Bandol s’est ouvert aux célébrités de tous horizons.

Si bien que je me souviens de ma grand-mère me racontant les films qui passaient en avant-première au cinéma La Caméra, toujours en activité. Ou encore que les plages de Bandol avait été les premières de France à contempler le….bikini !